Οι επιστήμονες ισχυρίζονται ότι μπορούν να προβλέψουν αν κάποιος είναι ομοφυλόφιλος ή ετεροφυλόφιλος, gay ή straight, τσεκάροντας το DNA του
Μια Αμερικανική έρευνα, που αναμένεται να συζητηθεί πολύ, έδειξε ότι ένα νέο, βιολογικό τεστπροβλέπει με ακρίβεια, που αγγίζει το 70%, τον σεξουαλικό προσανατολισμό κάποιου. Η άποψη ότι η ομοφυλοφιλία έχει γενετικό υπόβαθρο είναι γνωστή ευρέως και αποτελεί δημοφιλές θέμα χρόνιας επιστημονικής διένεξης. Πλέον οι ερευνητές, με επικεφαλής τον Τακ Νγκουν της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου UCLA – που έκαναν τη σχετική ανακοίνωση στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Ανθρώπινης Γενετικής στη Βαλτιμόρη, σύμφωνα με το «Science» και το «New Scientist» – υποστηρίζουν ότι βρήκαν έναν τρόπο να προβλέπουν τον σεξουαλικό προσανατολισμό ενός άνδρα, με έναν αλγόριθμο, ο οποίος αναλύει τις πληροφορίες στο DNA.
Το καινοτόμο τεστ υποστηρίζει την άποψη ότι οι περιβαλλοντικοί παράγοντες παίζουν κρίσιμο ρόλο στο αν κάποιος θα είναι gay ή straight. Οι ερευνητές μελέτησαν 37 ζεύγη πανομοιότυπων διδύμων ανδρών, εκ των οποίων ο ένας ήταν ετεροφυλόφιλος και ο άλλος ομοφυλόφιλος, καθώς και δέκα ζεύγη διδύμων, από τους οποίους και οι δύο αδελφοί ήταν ομοφυλόφιλοι. Βρήκαν στοανθρώπινο γονιδίωμα των ομοφυλόφιλων εννέα διακριτούς επιγενετικούς βιοδείκτες, δηλαδή χημικές τροποποιήσεις του DNA, που προήλθαν από κατοπινές περιβαλλοντικές επιρροές.
«Από όσο γνωρίζουμε, αυτό είναι το πρώτο παράδειγμα μίας μεθόδου πρόβλεψης του σεξουαλικού προσανατολισμού με βάση ορισμένους μοριακούς βιοδείκτες» δήλωσε ο Νγκούν. Η εν λόγω μελέτη προκάλεσε αμέσως αντιδράσεις, καθώς άλλοι γενετιστές δήλωσαν ότι είναι πρόωρο να βγάλει κανείς οριστικά συμπεράσματα για τις διαγνωστικές δυνατότητες των επιγενετικών βιοδεικτών. Όπως ανέφερεαν, η μελέτη έγινε σε μικρό αριθμό διδύμων και είναι ασαφές κατά πόσο ισχύει για τον ευρύτερο πληθυσμό, συνεπώς τα ευρήματα θα πρέπει να επιβεβαιωθούν από μελλοντική έρευνα σε μεγαλύτερο δείγμα.
Η ιδιαιτερότητα της νέας μελέτης είναι ότι, μελετώντας το DNA, δεν αποκαλύπτει το γενετικό, αλλά το επιγενετικό «αποτύπωμα» της ομοφυλοφιλίας, δηλαδή την εκ των υστέρων επίδραση που ασκούν στο DNA των ανδρών διάφοροι περιβαλλοντικοί παράγοντες (ανατροφή, τρόπος ζωής, έκθεση σε χημικά και ορμόνες, διατροφή, στρες κ.ά.). Φαίνεται πως το αποτύπωμα αυτό είναι διαφορετικό μεταξύ των ετεροφυλόφιλων και των ομοφυλόφιλων. Η επιγενετική επίδραση είναι χημικής μορφής και λέγεται «μεθυλίωση» του DNA. Είναι μία μοριακή τροποποίηση, που επηρεάζει το αν και σε ποιό βαθμό ένα γονίδιο θα ενεργοποιηθεί στον οργανισμό ενός ανθρώπου.
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της μελέτης (ο οποίος δηλώνει ομοφυλόφιλος), η μεθυλίωση του DNA ενός ομοφυλόφιλου άνδρα μπορεί να «διαβαστεί» με ακρίβεια 70% χάρη σε έναν ειδικό αλγόριθμο. Όπως είπε, η αξιοπιστία αυτού του αλγόριθμου, ήδη, ελέγχεται σε μία ευρύτερη ομάδα του ανδρικού πληθυσμού.
